「ローストポークの付け合わせを何にしようかな」
スーパーの野菜売り場で立ち止って、考え始めた。
ソースは、ブラムリーで作っておいたアップルソースに決めてある。
付け合わせねぇ。さっとゆでて青々としたブロッコリーもいいし、ニンジンのグラッセも美味しそう。
料理も食べるのも大好きの私だから、お皿に盛ったイメージが次々にわいてくる。

「あ、これに決めた」
手に取ったのは、ほっそりとした早採りのサヤインゲンで、緑の色がとても若々しい。
このインゲンには、思い出がある。
まだ若かった頃、イギリスで「ガーデニング」のサマーセミナーを受講したことがあった。、
宿舎で毎日のように大皿で供されるのが、この幼いサヤインゲンだった。
ただ塩ゆでしただけのそれはシャキシャキと歯触りがよく、
緑の血となって、勉強疲れの私をどれほど癒してくれたことだろう。
何回目かのお代わりの時に、夏なのにいつもウールのカーディガンを着ている女主人が、
「これが初夏の味ですよ。たくさんお食べなさい」と微笑みながら、皿を手渡してくれたっけ・・・・。

夕方、インゲンの筋を取ろうとパックのフイルムをはがそうとして、驚いた。
シールに打ち込まれた原産国は、「オマーン」とあるではないか。

オマーンといえば、中近東の国で、首都はマスカット。
確かサッカーが強いのではなかっただろうか。
へえ、あんな遠い国からねぇ。船の長旅だったら腐ってしまうから、飛行機で運んでくるの？
農薬や病原菌などのチェックは、大丈夫？　

今や巷には外国産の食材があふれ、国産のものだけで暮らすとしたら、
ひじょうに高くつくか不可能に近い。

小麦、豆はもちろん、主食のコメにしても自給率は極めて厳しい現状だ。
例えば、１００人分を養うための農家はたったの３軒で、
その３人のうち２人は６０歳を超えているという危機に瀕している。
一度休耕田にしてしまったら、復元するのに５年かけてももとには戻らないのだ。

こういうレッドカードを突きつけられても、
砂上の楼閣に住んでいるという危機感が、全くゼロの人たちがあまりにも多い。
いざ、何かのトラブルで経済封鎖に、あるいは天変地異で物資が乏しくなった時を考えてみよう。

付け合わせのインゲンから、話が飛躍してしまったが、とても大事なことだ。
国会議員に、ぜひお願いしたいこと。
政治と金の問題を、何日間も汚い野次交じりでつつきあっていても、何も解決はしない、
国民の命がかかっている農業政策を、場当たりでなく基本的なレベルから立ち上げてもらいたいと思う。

そして、「蒔かぬ種子は生えぬ」の諺通り、
アクションを起こさないと実りがないことを、肝に銘じてほしい。

よく考えてみたら、まだ冬なのに初夏の野菜を平気で買った私にも問題があった。
こういう感覚がマヒしていたことを、反省している。